1757年，英國(guó)占領(lǐng)了鴉片產(chǎn)地孟加拉后，英商就逐漸發(fā)展成為了世界上最大的鴉片販子，一方面英國(guó)鼓吹鴉片無(wú)害，另一方面悄悄向清朝輸入鴉片，從19世紀(jì)開(kāi)始，鴉片輸入中國(guó)的數(shù)量開(kāi)始爆炸式增長(zhǎng)。1800年時(shí)只有3000箱左右，到了1834年猛增到了35445箱，增加了十倍以上，輸入鴉片的數(shù)量迅速增長(zhǎng)，正說(shuō)明了英國(guó)的殖民政府，英國(guó)商人，還有走私販子在其中獲得了巨額的利潤(rùn)。對(duì)于清政府來(lái)說(shuō)，危害主要有兩點(diǎn)，一是導(dǎo)致大量的白銀外流，二是民眾長(zhǎng)期吸食鴉片，身體素質(zhì)下降，后為被稱為“東亞病夫”。

但是，對(duì)于清政府的官員來(lái)說(shuō)，也有兩派，一派不想禁煙，主要是涉及到利益，另一派是主張禁煙，最后，道光皇帝在與林則徐商量六天之后，決定禁煙。林則徐到了虎山之后，發(fā)布禁煙令，當(dāng)時(shí)的商販都持觀望態(tài)度，并沒(méi)有上繳鴉片，但是,當(dāng)林則徐以鐵腕手段執(zhí)行后，英國(guó)商販不得不交出了230萬(wàn)斤的鴉片。鴉片數(shù)量之大，讓人大吃一驚。當(dāng)時(shí)有些商販還不死心，為了最大限度地減少損失，他們通過(guò)運(yùn)作，通過(guò)說(shuō)得上話的人，在林則徐面前提出了火燒鴉片的主張。這也是普通人的想法，一般情況下，水火不留情，一把火燒了完事，但是對(duì)于燒毀鴉片這事，還有另外的一層隱秘。

林則徐早在任兩廣總督之前，曾任這江蘇巡撫，在任上曾經(jīng)沒(méi)收鴉片進(jìn)行焚燒過(guò)，但是百密一疏，在燒毀過(guò)程中還是出現(xiàn)了BUG。當(dāng)時(shí)，負(fù)責(zé)燒毀鴉片的玻璃鋼雕塑林則徐雕塑，居然有組織地事先把竹竿中間的關(guān)節(jié)全部打通，利用這個(gè)竹桿翻動(dòng)鴉片時(shí)，就巧妙地把鴉片灌入到了竹竿之中，一竿灌滿之后，再換另一個(gè)。這是其一。玻璃鋼雕塑林則徐雕塑則是把燒毀鴉片的土全部拉走，經(jīng)過(guò)幾道程序，就可以把浸入土中的鴉片再次提取出來(lái)，最高可以提純到原來(lái)數(shù)量的百分二十到三十之間。后來(lái)，林則徐把這些奸滑之人，全部抓住處罰，另外，林則徐也知道了火燒的弊端。

有人主張用火燒的方法銷毀鴉片，林則徐就知道這背后包藏的利害關(guān)系。但是，林則徐也沒(méi)有說(shuō)破，只是以火燒鴉片會(huì)形成巨量的有害氣體，對(duì)當(dāng)?shù)孛癖姷慕】挡焕麨榻杩?，否決了火燒鴉片的主張，采用了更為穩(wěn)妥的“海水浸泡”法。林則徐命人在海邊挖了一個(gè)巨大的池子，為了防止鴉片滲漏出去，又在池子的底部鋪上了碎石子，在四周釘上厚厚的木板。當(dāng)然這個(gè)方法，在一般民眾看來(lái)就有點(diǎn)笨了，勞民傷財(cái)，但是，林則徐堅(jiān)持按照這個(gè)方法進(jìn)行施工。整個(gè)銷煙銷毀過(guò)程，一共持續(xù)23天，在中外臣民的見(jiàn)證之后，林則徐向世人宣布了清朝禁煙的決心。但是，清朝已腐敗爛到了根子上，就算是有林則徐這樣的名臣，卻也不能挽救它的衰亡。

世事推移，如今已是銷煙后的第183年，虎門銷煙池已經(jīng)成為了國(guó)家級(jí)的保護(hù)遺址，成為了我們銘記歷史的重要陣地。作為歷史文化名城，如今的虎門隸屬于廣東省東莞市，位列全國(guó)綜合實(shí)力千強(qiáng)鎮(zhèn)第8位，在全國(guó)數(shù)萬(wàn)個(gè)鎮(zhèn)級(jí)單位范圍內(nèi)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，相信林則徐地下有知，也會(huì)為如今的虎門的發(fā)展感到欣慰。1985年8月30日，國(guó)家郵政局發(fā)行《林則徐誕生二百周年紀(jì)念郵票》，該郵票共有兩幅圖畫，一為林則徐畫像，二為虎門銷煙場(chǎng)景圖。